전 스타 감독 장원진이 첫 KBO 시민 야구팀인 울산 웨일스 야구단의 초대 감독이 될 것입니다.
초대 감독 공개 모집을 실시한 울산 웨일즈는 2일 면접을 거쳐 장 감독을 초대 감독으로 선정했습니다. 장 감독은 다음 주 월요일인 5일부터 임기를 시작합니다. 울산 웨일즈 감독의 임기는 1년입니다
울산 웨일즈 야구단은 지방자치단체가 창단한 최초의 시민 프로야구단입니다. 이번 시즌부터 KBO리그 퓨처스리그 12번째 팀으로 합류해 남부리그에 합류해 지난해 챔피언인 KT, NC, 롯데, 삼성, KIA와 함께 경쟁하게 됩니다. 2026 퓨처스리그는 3월 20일 개막하며 팀당 116경기씩 총 696경기로 구성됩니다.
두산 베어스 프랜차이즈의 원클럽 선수였던 장원진은 1992년부터 2007년까지 1,500경기에서 타율 0.283, 1,342안타, 51홈런, 612득점, 505타점을 기록한 전설적인 외야수입니다. 그는 매우 정확한 스위치 히터로 1995년과 2001년에는 압도적인 테이블세터 정수근과 함께 팀을 우승으로 이끌었습니다. 2000년에는 170개의 안타로 역대 최다 안타 타이틀도 획득했습니다.
은퇴 후 일본 후쿠오카 소프트뱅크 호크스에서 코치 연수를 받았습니다. 이후 두산 베어스의 전력 분석가, 1군 타격 코치, 2군 타격 코치, 나머지 팀 코치 등을 역임했습니다. 2024년에는 독립리그 화성 코릴로 팀의 감독이 되었습니다.
장 감독은 부임 발표 직후인 2일 오후 스포츠조선과의 전화 통화에서 "축하보다는 급한 일이 많다"고 말했다. 당장 코칭스태프를 구성해야 합니다. 15일 선수 등록 마감일이 다가오면서 13일과 14일 트라이아웃을 통해 선수단을 최종 확정해야 합니다. 아직 2주도 채 남지 않은 시점입니다.
아무도 걸어보지 못한 길. 개척은 힘들지만 성취감을 찾는 것이 그를 울산으로 데려왔습니다. 장원진 감독은 "프로에 진출하지 못한 대학 선수들, 프로팀을 잃고 기회를 기다리는 젊은 선수들, 독립리그 선수들, 해외에서 온 선수들에게 기회를 제공하고 싶다"고 소감을 밝혔습니다. 그는 야구를 계속하고 싶은 선수들에게 제2의 길을 열어주고 싶다는 포부를 밝히며 시민구단 초대 감독이 되기로 결심했다고 밝혔습니다.
새로운 팀이지만 퓨처스리그 우승이라는 목표는 분명합니다. 토토사이트 추천 장 감독은 "35명의 선수 중 최고의 선수 5명을 선발해 프로가 되겠지만 그래도 최선을 다하겠습니다."라며 팀 철학에 대해 "펀더멘털과 수비가 강한 팀을 만들고 싶다. 타격에는 사이클이 있지만 수비에는 사이클이 없다. 타격이 서툴어도 이길 수 있지만 수비가 서툴면 이길 수 없다"고 펀더멘털의 중요성을 강조했습니다
한편, 김동진 전 롯데 자이언츠 프런트 오피스 감독이 울산 웨일즈의 초대 단장으로 임명되었습니다. 1990년대 롯데 자이언츠 프런트 오피스에서 베테랑으로 활약한 김동진 감독은 감독과 운영 매니저를 역임했습니다. 롯데 제2구장인 울산과의 지역 연고를 활용해 롯데 프런트 오피스 시절의 풍부한 경험을 새 팀에 가져올 것으로 기대를 모으고 있습니다.
시간이 얼마 남지 않은 울산 웨일스는 첫 단장과 감독을 임명하여 코칭스태프 구성, 선수 선발, 외국인 선수 선발 등 팀 구성에 박차를 가할 예정입니다.