یک سرور مجازی عملکرد یک سرور اختصاصی فیزیکی را تقلید میکند. چندین سرور مجازی ممکن است بر روی یک سرور اختصاصی یا Dedicate اجرا شوند، هر کدام دارای سیستم عامل خاص و نرم افزار مستقل خود هستند. سرور ماشین مجازی از زیرساختهای مجازی، نرم افزار مجازیسازی استفاده میکند و منابع رایانه سرور فیزیکی را برای ایجاد محیطهای مجازی به کار میگیرد.
محیط سرور مجازی نیز از نظر نحوه حفظ کلمه عبور و سیستمهای امنیتی، از محیط اختصاصی سرور تقلید میکند. سرور مجازی نسبت به نگهداری مرکز داده ارزانتر است و تهیه نرم افزار سرور ممکن است هزینههای میزبانی وب را بیشتر کاهش دهد.
برای دستیابی به کارآیی، مدیران از نرم افزار ویژه مجازی سازی سرور استفاده میکنند تا یک سرور اختصاصی فیزیکی را به چندین سرور مجازی تقسیم کنند. تبدیل یک سرور فیزیکی به چندین سرور مجازی باعث میشود از انرژی و منابع بهتری استفاده کنید. این به نوبه خود هر سرور فیزیکی را قادر میسازد چندین سیستم عامل و برنامه کاربردی را به طور مؤثر اجرا کند.