Uma pesquisadora precisa, de alguma forma, garantir a qualidade da pesquisa que está sendo produzida. Validade é o termo que usamos para discutir a qualidade de uma proposição, ou inferência, ou teoria. Isso é importante lembrar: não se julga se um determinado método de pesquisa é válido, ou se uma medição é válida, julgamos apenas se os resultados de uma pesquisa são válidos. Claro que acabamos julgando a validade de uma conclusão através dos métodos usados para chegar nela, mesmo assim não faz sentido dizer que um desenho ou um método são válidos ou não.
Uma definição de Campbell (1979) para validade: “a melhor aproximação disponível para a veracidade ou falsidade de proposições, incluídas proposição acerca de causas”.
Considerando então os componentes (passos) de um estudo de pesquisa, cada um deles demanda estabelecer um tipo de validade. Por exemplo, uma medição correta é o que garante a validade de construto das conclusões.
Amostragem: Validade externa
Medição: Validade de construto
Desenho: Validade interna
Análise: Validade de conclusão
A partir daqui, vamos adotar uma ordem de tratamento para cada um dos tipos de validade. A partir da validade de conclusão, as outras vão sendo construídas, usando um processo um pouco bottom-up. Adotar, na hora de descrever nos artigos, essa ordem deixa tudo mais fácil.
1. Validade de conclusão: no estudo, existem algum relacionamento entre as variáveis? Várias conclusões podem sair de uma questão como esta. Olhar para a validade de cada conclusão, avaliando os métodos e ferramentas de análise, é o tratamento necessário para a validade de conclusão.
2. Validade interna: assumindo que existe um relacionamento (validade anterior), que relacionamento pode ser este? Causal? Simples correlação? Essas conclusões dependem do desenho do estudo.
3. Validade de construto: assumindo que existe um relacionamento causal (duas anteriores), podemos dizer que a medição usada mediu corretamente o conceito - a operacionalização do conceito está coerente com o conceito em si? Operacionalizar corretamente as variáveis define a validade de construto.
4. Validade externa: assumindo que existe um relacionamento causal entre variáveis corretamente medidas( 3 anteriores), você pode generalizar este efeito para outras pessoas, lugares ou épocas? Este é o tipo de validade relacionado à atividade de amostragem.
