A impotência sexual, ou disfunção erétil, é uma condição caracterizada pela incapacidade repetida de um homem de obter ou manter uma ereção adequada para a relação sexual. As ereções são controladas por dois mecanismos diferentes, o reflexo e a ereção psicogênica. As ereções reflexas são alcançadas tocando diretamente no eixo macho.
As ereções psicogênicas são alcançadas por estímulos eróticos ou emocionais. A impotência sexual pode ser causada por problemas psicológicos, estresse, abuso de álcool, tabagismo, deficiência hormonal ou doenças como diabetes e doenças cardiovasculares. Quando a condição médica ou psicológica subjacente que causa a impotência sexual é determinada, o curso adequado de tratamento será prescrito. Os pacientes terão a opção de tomar injeções de testosterona, prescrições orais, injeções diretas no eixo, bombas de vácuo, cirurgia ou, em casos de problemas psicológicos, aconselhamento. Além desses, existem outros tratamentos não convencionais disponíveis, como fitoterapia, acupuntura ou medicina experimental.
Um dos tratamentos mais populares para a impotência sexual é o uso de inibidores orais da fosfodiesterase tipo 5 (PDE5), como Viagra (sildenafil), Cialis (tadalafil) e Levitra (vardenafil), que são confiáveis, não invasivos e convenientemente embalados em pílula Formato. Os inibidores de PDE5 funcionam relaxando o tecido muscular liso nos vasos sanguíneos do pênis, permitindo sua dilatação e aumentando o suprimento de sangue para o corpo cavernoso, o que ajuda os homens a obter e manter uma ereção. Mas essas pílulas não estão isentas de complicações e podem causar uma infinidade de efeitos colaterais. Esses medicamentos também são perigosos para pacientes que tomam medicamentos à base de nitrato ou alfa-bloqueadores porque a interação medicamentosa com inibidores de PDE5 pode ser fatal.
Mas ultimamente, outra droga vem ganhando cada vez mais seguidores entre os pacientes com impotência sexual. O cloridrato de ioimbina é uma substância derivada da casca da árvore perene Yohimbe, que cresce na África Ocidental, onde tradicionalmente tem sido usada como afrodisíaco e potenciador sexual. Funciona aumentando a quantidade de sangue que pode fluir para o pênis e impede que o sangue flua para fora do pênis, resultando em uma ereção. Enquanto a substância ocorre naturalmente na casca da árvore, esta contém quantidades mínimas de ioimbina. Nos Estados Unidos, é vendido em uma forma padronizada que está disponível como medicamento prescrito para o tratamento da impotência sexual masculina. Pode vir em forma de cápsula, comprimido, líquido ou pó.
O cloridrato de ioimbina não foi conclusivamente comprovado como um tratamento eficaz para a impotência sexual. No entanto, alguns estudos sugerem que pode ser mais eficaz em homens com problemas de ereção leves, independentemente de ter sido causado por uma condição física ou psicológica subjacente.
A droga em si causa efeitos colaterais como os outros medicamentos para impotência sexual. Entre esses efeitos colaterais estão tonturas; ansiedade, irritabilidade ou nervosismo; tremores (tremores); dor de cabeça; ou rubor da pele. Outros efeitos colaterais mais perigosos são uma reação alérgica (dificuldade em respirar; fechamento da garganta; inchaço dos lábios, língua ou rosto; ou urticária); um batimento cardíaco muito irregular ou rápido; ou confusão ou comportamento incomum. Se algum desses sintomas ocorrer após a ingestão do medicamento, deve-se procurar atendimento médico imediatamente.