Вот и приходит, кажется, пора прощаться. Но прощаться не мне с вами, а мне — с Нидерландами. Всего через месяц мы радостно (или нет?) уедем отсюда, а я продолжу долго и с важным видом сравнивать другие страны, их географию и политические режимы теперь уже не только с Россией, но и с Нидерландами.
В следующем посте я напишу про «плохую Голландию» — про те вещи, которые мне здесь не понравились и то, из-за чего я не хотел бы здесь жить. А сегодня — заметки о «других Нидерландах» и местах, о которых редко пишут в туристических гидах.
К сожалению, почти все мое пребывание в этой стране до сих пор ограничивалось Северной и Южной Голландией (те самые провинции, где находятся все известные вам города вроде Амстердама, Гааги и Роттердама), а также известными местами вроде национального парка De Hoge Veluwe (3/5, не рекомендую), городами Алмере (2/5, не рекомендую) и Неймеген (4.5/5, съездить стоит).
Чтобы исправить недоразумение, на выходных мы съездили в самую южную провинцию страны и ее центр — город Маастрихт.
Маастрихт находятся в провинции Лимбург, которая граничит с Бельгией и Германией. То есть там, где голландское находить становится сложнее и где все сходство с северными провинциями ограничивается, кажется, лишь общим языком, пивом и супермаркетами Albert Heijn. Тут совсем другая архитектура, здесь есть виноградники и присутствуют холмы. А еще здесь есть какие-то невиданные для этой страны просторы и масштабы.
Северная и Южная Голландии, увы, довольно одинаковые. Везде пряничные красивые домики, куча велосипедистов и запах травы на улицах. Почему-то люди часто ограничиваются посещением только лишь Амстердама, но на самом деле в почти всех крупных городах провинции есть все то же самое и даже больше — например, в Гаагу подвезли не только каналы и проституток, но еще и море и всякую королевскую символику.
Но одна из тех вещей, которых в центральных провинциях прям не хватает — свободные и открытые пространства. В Нидерландах может и есть какой-то условный «воздух свободы» (впрочем, это все обман, я гарантирую), но этого самого воздуха в центральных Амстердаме и Роттердаме иногда прям очень мало — видимо, его похищают туристы и вагоны понаехавших экспатов вроде меня. В этом плане Маастрихт кажется городом, который оказался в Нидерландах по какой-то чистой случайности, городом, который не только выглядит чужеродно, но и ощущается примерно так же. Бельгийский Антверпен, пожалуй, сильно более нидерландский, чем Маастрихт.
И дело, конечно, не только в ландшафтах и сильно меньшей плотности населения. Здесь представлена другая архитектура, немного другой уклад жизни (например, люди не выставляют цветы на улицу и живут в сильно более просторных домах), здесь очень много церквей и поразительно чистые улицы. Маастрихт это, пожалуй, такой местный Санкт-Петербург — город, который тоже выглядит довольно чужеродно на фоне остальных одинаковых городов.
Кстати, есть и еще один неожиданный намек на Санкт-Петербург:
Странности добавляет еще и то, что рядом с городом спряталась довольно необычная для этих краев достопримечательность — карьер, где осуществляется добыча известняка и мергеля. Тут надо отдать голландцам должное — они мало того, что осуществляют добычу полезных ископаемых, так еще и превратили это все в туристическую достопримечательность. Посмотрите, например, на эту обзорную площадку возле карьера!
Но главное впечатление от Маастрихта и провинции Лимбург лично для меня — возможность пешком попасть в Бельгию. Причем в Бельгию довольно необычную.
Кстати, само попадание даже не так-то просто заметить, поскольку оно осуществляется просто через калитку в заборе — само собой, никакой границы толком нет. В этот момент сразу же вспоминается пешеходный переход из Ивангорода в эстонскую Нарву со всеми атрибутами мнимой «серьезности» — с собаками, пограничниками, колючей проволокой и пограничной зоной за десяток километров от Ивангорода. Странно было бы видеть здесь что-то подобное, но ходить туда-сюда все равно довольно занятно.
Но что же в той части Бельгии такого уж необычного?
Дело в том, что вся Бельгия поделена на три региона — Брюссель, «французскую» Валонию и «голландскую» Фландрию. Из Маастрихта можно за 40 минут пешком попасть во Фландрию, а оттуда за 10-20 минут дойти до Валонии. Так что сначала меняется страна, а потом почти так же быстро меняется и язык — все таблички становятся вдруг на французском.
Для тех, кто хочет повеселиться и повторить маршрут самостоятельно, скажу, что идти нужно от Маастрихта на юг в сторону населенного пункта Канне (Kanne) в Бельгии, по пути изучая старые фортификации. А дальше путь лежит в сторону деревеньки Эбен-Эмаль (Eben-Emael). Это очень маленькие населенные пункты, но если вы вдруг интересуетесь историей, то можете найти там немало интересного. Во-первых, там десятки всяких фортов и гротов. Во-вторых, защита форта Эбен-Эмаль была одним из самых важных этапов Второй Мировой войны в Бельгии.
Вот так, кстати, выглядит территория возле бельгийской границы:
А вот так начинается Фландрия (Vlaanderen по-голландски) со стороны Валонии (Wallonië):
Подводя итоги, хочется сказать, что Маастрихт и его окрестности — один из самых интересных уголков этой страны. Во многом, конечно, так кажется из-за того, что все остальные Нидерланды очень-очень одинаковые, а здесь есть какая-никакая природа, спокойствие и бесконечные просторы для изучения. Кроме того, в Лимбург до сих пор не добрались толпы туристов, а все эти прекрасные поля с овечками, как и бельгийские города в пешеходной доступности и вовсе стоят полупустые.
В итоге получаются Нидерланды с природой и без людей. То есть практически идеальные Нидерланды. Впрочем, о недостатках все-таки поговорим в следующий раз.