Bitcoin nie posiada jednolitego statusu prawnego na świecie. W części państw został uznany za legalny środek płatniczy, w innych traktowany jest wyłącznie jako aktywo inwestycyjne, a niektóre rządy całkowicie zakazały jego używania. Różnice wynikają głównie z polityki finansowej danego kraju, poziomu kontroli nad przepływem kapitału oraz podejścia banków centralnych do zdecentralizowanych systemów płatniczych. W 2021 roku Salwador jako pierwszy kraj oficjalnie nadał bitcoinowi status legalnego środka płatniczego, natomiast Chiny już wcześniej zakazały większości operacji związanych z kryptowalutami. Tak duże rozbieżności powodują, że użytkownicy oraz firmy działające globalnie muszą dokładnie sprawdzać lokalne przepisy przed korzystaniem z kryptowalut.
Kraje, w których bitcoin został zalegalizowany lub częściowo uznany
Salwador pozostaje najbardziej znanym przykładem państwa, które oficjalnie zaakceptowało bitcoin jako środek płatniczy. Od września 2021 roku przedsiębiorcy w tym kraju mieli obowiązek przyjmowania płatności w BTC, o ile posiadali odpowiednią infrastrukturę techniczną. Rząd uruchomił również własny portfel cyfrowy Chivo Wallet i przeznaczył miliony dolarów na rozwój infrastruktury kryptowalutowej. W praktyce zainteresowanie mieszkańców okazało się jednak niższe od oczekiwań, a część firm nadal preferuje dolara amerykańskiego. Kryptowaluty są także szeroko wykorzystywane w branży usług online, między innymi na platformach rozrywkowych i gamingowych, gdzie użytkownicy coraz częściej oczekują anonimowych oraz szybkich transakcji, co można zauważyć również na stronach takich jak https://reddogcasino.pl/, obsługujących nowoczesne metody płatności cyfrowych.
Szwajcaria przyjęła zupełnie inne podejście niż Salwador. Tam bitcoin nie jest oficjalnym środkiem płatniczym państwa, ale przepisy umożliwiają legalne korzystanie z kryptowalut w obrocie gospodarczym. W mieście Zug, określanym często jako „Crypto Valley”, można płacić podatki przy użyciu BTC i ETH. Japonia już w 2017 roku uznała bitcoin za legalną metodę płatności, jednocześnie nakładając ścisłe wymogi licencyjne na giełdy kryptowalutowe. W Unii Europejskiej kryptowaluty pozostają legalne, jednak od 2024 roku obowiązują przepisy MiCA, które wprowadzają jednolite regulacje dla firm działających na rynku cyfrowych aktywów.
- Salwador — bitcoin posiada status legalnego środka płatniczego.
- Japonia — kryptowaluty są legalne i regulowane przez Financial Services Agency.
- Szwajcaria — przyjazne przepisy podatkowe i rozwinięty sektor blockchain.
- Portugalia — przez wiele lat oferowała korzystne opodatkowanie kryptowalut dla osób prywatnych.
- Zjednoczone Emiraty Arabskie — aktywnie rozwijają sektor blockchain i licencjonują giełdy.
- Niemcy — bitcoin jest uznawany za prywatny środek płatniczy i może być zwolniony z podatku po roku przechowywania.
W Stanach Zjednoczonych sytuacja wygląda bardziej skomplikowanie, ponieważ przepisy zależą od konkretnego stanu oraz rodzaju działalności. Federalne instytucje traktują bitcoin głównie jako aktywo inwestycyjne lub towar finansowy. SEC kontroluje część projektów kryptowalutowych jako papiery wartościowe, natomiast CFTC uznaje bitcoin za commodity podobne do złota. W efekcie firmy działające w branży kryptowalutowej często muszą uzyskiwać wiele różnych licencji jednocześnie. Mimo tego USA pozostają jednym z największych rynków kryptowalutowych na świecie pod względem liczby inwestorów i wolumenu handlu.
Państwa zakazujące kryptowalut i przyczyny restrykcji
Chiny należą do krajów prowadzących najbardziej restrykcyjną politykę wobec bitcoina. W 2021 roku tamtejszy rząd zakazał działalności giełd kryptowalutowych oraz kopania bitcoinów na dużą skalę. Powodem była przede wszystkim chęć pełnej kontroli nad przepływem kapitału oraz rozwój własnej waluty cyfrowej banku centralnego — cyfrowego juana. Wcześniej Chiny odpowiadały za ponad 60% światowego wydobycia BTC, dlatego zakaz spowodował gwałtowne przenoszenie kopalni do Kazachstanu, USA i Kanady. Restrykcje objęły również banki oraz firmy technologiczne, którym zakazano obsługi transakcji kryptowalutowych.
Całkowite lub częściowe zakazy obowiązują także w kilku innych państwach. Algieria już w 2018 roku uznała handel kryptowalutami za nielegalny. Maroko zakazało używania wirtualnych walut do płatności, argumentując to ryzykiem prania pieniędzy i finansowania nielegalnych działań. Nepal wprowadził kary za obrót kryptowalutami, a w Egipcie część restrykcji była uzasadniana stanowiskiem religijnym dotyczącym spekulacyjnego charakteru aktywów cyfrowych. W wielu przypadkach rządy obawiają się przede wszystkim utraty kontroli nad systemem bankowym, odpływu kapitału za granicę oraz trudności z monitorowaniem transakcji anonimowych.