Con la gran promesa de trascendencia expresada en su nombre, la meditación trascendental, o MT para abreviar, puede parecer una tarea difícil. Se rumorea que el difícil título de esta técnica en particular proviene del difunto Maharishi Mahesh Yogi, quien trajo esta antigua práctica de la India a los Estados Unidos entre los años 1950 y 1970.
Cuando se le preguntó por qué decidió describirlo como trascendental, Maharishi dijo algo como: “Si hubiera sabido que la palabra estaba tan cargada, la habría llamado de cualquier manera. Lo habría llamado 'Ching Chong'”.
Sin embargo, la técnica ha trascendido y ha llegado a más de seis millones de personas en todo el mundo, lo que la convierte en una de las formas de meditación más practicadas en la actualidad.
Poco después de la llegada de la MT a la cultura occidental, surgieron cursos de instrucción en escuelas, universidades, corporaciones y programas penitenciarios. La práctica en sí es sencilla: todo lo que necesitas hacer es sentarte tranquilamente en cualquier lugar con los ojos cerrados y repetir mentalmente un mantra durante 20 minutos dos veces al día (mañana y tarde).
A pesar de su simplicidad, es necesario un guía certificado para mostrarle los entresijos, como lo haría un entrenador deportivo o un profesor de música. La guía te prescribe un mantra personalizado, como sohum. Se le recomienda mantener el mantra en privado.
“Declararlo o escribirlo hace que el mantra sea más concreto. Recomendamos que la gente se lo guarde para sí, como si uno no estuviera desenterrando una semilla para ver si funciona, si está creciendo, qué está haciendo, etc., porque eso debilita todo el proceso”, explica Genevieve Kimberlin, directora del programa y Profesor de MT en la Fundación David Lynch (DLF), una organización sin fines de lucro fundada en 2005 por el reconocido director de cine para financiar la educación en MT.
Los mantras, que provienen de las tradiciones védicas de la India, no significan nada. El sonido de una o dos sílabas funciona como un vehículo para ayudar a calmar la mente (mira a Maharishi explicar más sobre la función del mantra en este clip).). Se elige un mantra secreto para usted durante la primera de cuatro sesiones consecutivas (cada una de las cuales dura entre 60 y 75 minutos) como parte de un curso introductorio estructurado por Maharishi.
El curso cuesta, en promedio, una tarifa única de $960 en todo el país. Hay subvenciones y becas disponibles si no puede pagar la instrucción. Se han otorgado alrededor de 500.000 becas completas a jóvenes en riesgo, estudiantes, veteranos militares, personas sin hogar y otras personas necesitadas a través de asociaciones, como DLF, que planea llevar la MT a otros 3 millones de niños y adultos, incluidas víctimas y perpetradores de abuso, durante los próximos cinco años.
Durante este curso introductorio de cuatro días (solo la primera sesión es individual, el resto está orientada al grupo), un profesor proporciona una breve historia de la MT, una descripción general de sus beneficios e instrucciones sobre cómo practicar. Una vez que haya completado el curso, podrá regresar a cualquier centro de MT ( hay 170 en los EE. UU. ) por el resto de su vida (sin costo adicional) para reunirse con un maestro para realizar "revisiones" periódicas o “puestas a punto” en su práctica.
Dado que reunirse en persona es parte del curso de capacitación, los centros virtuales no están disponibles actualmente. Cumplir con el compromiso de 40 minutos diarios es todo un desafío para la mayoría, por lo que un maestro puede ayudarte a mantenerte encaminado y dedicado a la práctica.
El atractivo masivo de la MT se debe sólo en parte al hecho de que Maharishi enseñó a los Beatles, los Beach Boys y Mia Farrow. La MT también está profundamente arraigada en la ciencia con más de 350 estudios revisados por pares , publicados en más de 160 revistas científicas, que promocionan los beneficios de una práctica sólida.
Esto no es una coincidencia. Maharishi era un físico de formación antes de mudarse al Himalaya para estudiar conocimiento espiritual con Swami Brahmananda Saraswati. Dada su formación científica, sabía la importancia de validar esta nueva técnica con métodos probados.
“Durante los últimos 40 años, los científicos han documentado los efectos de la MT en la mente, el cuerpo, el comportamiento, la salud y las relaciones. [Las investigaciones muestran que] la MT le da a la mente y al cuerpo una profunda calidad de descanso profundamente transformadora. Ese descanso permite que el cuerpo libere el estrés”, afirma Kimberlin.
"Algunos de los efectos inmediatos incluyen un mejor sueño, una presión arterial normalizada y una disminución de la hormona del estrés cortisol en la sangre", continúa Kimberlin. "Las personas casi de inmediato comienzan a experimentar una mejor claridad mental, memoria y coeficiente intelectual".
La MT no sólo te hace más inteligente, sino también más agradable. "Mi estudio favorito encontró que hay una mayor apreciación de los demás", añade. "Creo que eso es lo que todos quieren: estar más presentes y auténticos con las personas que aman".
Un mito común es que la MT es una forma de religión o filosofía. “La MT no requiere un sistema de creencias ni un cambio en el estilo de vida”, asegura Kimberlin. “Es algo que se aplica a personas de todos los ámbitos de la vida, incluidas diferentes religiones, etnias y orígenes socioeconómicos. Vemos los beneficios y resultados con cada grupo de personas”.