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La forma más sencilla de pesar: un juego de pesas de latón a la antigua usanza y una balanza para medir las cartas antes de enviarlas por correo. La balanza funciona como un balancín, fluctuando por todos lados hasta que el peso del platillo izquierdo es igual al del platillo derecho. Se pone la carta en un platillo y se ponen unas pesas en el otro hasta que la aguja del centro se equilibra exactamente (apunta hacia abajo). Estas balanzas están expuestas en la histórica Saltram House del National Trust, en Devon (Inglaterra).

¿Cuánto pesarías en Marte?

¿De qué forma se puede medir el peso?

Cómo marchan las balanzas

¿Las libras no son una medida de fuerza y no de masa?

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Peso y masa

Antes de proseguir adelante, aclaremos la diferencia entre peso y masa. La mayoría de las ocasiones , en el momento en que charlamos de peso, nos referimos a la masa. Los kilogramos , las libras, las piedras, las onzas y los gramos son unidades de masa, no de peso. Entonces, ¿cuál es la diferencia?

Obra de arte que muestra de qué forma una persona con masa es atraída por la gravedad de la Tierra (peso).

Obra de arte: La masa (azul) es la proporción de "materia" de la que estás hecho. El peso (rojo ) es la fuerza que actúa sobre tu masa.

La masa es la proporción de materia de la que está hecho algo. Las cosas enormes acostumbran a tener más masa que las pequeñas. Si tienes un trozo de hierro o cobre y lo llevas a distintas lugares de la Tierra (o aun a la Luna) para medir su masa, siempre obtendrás el mismo resultado.

El peso es una medida de la fuerza de gravedad que actúa sobre una cierta cantidad de masa. La fuerza de gravedad cambia sutilmente en toda la Tierra, por lo que , si bien tu trozo de hierro tenga exactamente la misma masa, su peso cambia : puede pesar un tanto mucho más en Bangladesh que en el Tíbet. ¿Y en la Luna? En la Luna, la fuerza de la gravedad es aproximadamente una sexta parte de la que hay en la Tierra. Por consiguiente , las cosas pesan solo una sexta parte en la Luna que en la Tierra, si bien su masa sea exactamente la misma en los dos lugares.¿Por qué razón las cosas son más pesadas en la Tierra? Esencialmente porque la Tierra es considerablemente más masiva que la Luna. Atrae los elementos con más fuerza y eso les da mucho más peso.